Dagens små och medelstora företag ställs inför stora utmaningar i vår alltmer globaliserade värld. Otillräckliga resurser för utvecklingsarbete, marknadsföring och kontaktsökande verksamhet gör det svårt att hävda sig i en global konkurrens.

Detta är en situation som det interregionala projektet Kvarken Global Business strävar till att förbättra. Det treåriga projektets målsättning är att hjälpa SM-företag i Kvarkenregionen att nå en ökad global konkurrenskraft. Detta ska bl.a. ske genom bättre samarbete mellan företagen på var sida om Kvarken och genom att projektet hjälper företagen i sin strävan mot större internationalisering och utveckling av affärsverksamheten.

Projektet har en bred förankring genom att näringslivsorganisationerna på båda sidor av Kvarken har medverkat i projektets utformning utgående från regionens SM-företags behov. På svenska sidan koordineras arbetet av ALMI Företagspartner Nord och på finska sidan av Viexpo.

Exportnätverk aktiverar underleverantörer
En av projektets huvudaktiviteter är ett exportnätverk för båtbranschen. Exportnätverket utgörs av nio svenska och finländska företag och leds av Viexpos exportingengör Johan Asplund. Exportnätverket har två huvudinriktningar. Dels strävar man efter att tillsammans erbjuda och marknadsföra högklassiga systemleveranser och underleveranser inom båtindustrin.

– Det är en styrka för småföretag att vara många, säger Johan Asplund. När vi är ett helt nätverk som samarbetar kan vi ta på oss hela projekt, inte bara enskilda delar.

Företagarna inom nätverket har deltagit i fact finding-resa till Italien och tillsammans marknadsfört sig på olika mässor utomlands. Dessutom har man lagt ner stort arbete på att skapa info-material om företagen och tjänsterna på flera språk och att marknadsföra företagen på bred front.

– Av exportringens budget täcker stöden ca 75 %, berättar Johan Asplund. Företagen satsar själva endast 25 % av kostnaderna.

Företagen väljer själva hur aktivt de deltar i exportnätverkets verksamhet, men den som är beredd att vara aktiv får också största nyttan. Några av företagen söker dessutom egna utvecklingspengar för att utveckla sitt eget kunnande.

Draghjälp av större aktörer
Den andra riktningen är att med hjälp av två större slutproducenter av aluminiumbåtar, svenska Anytec och finska Kewatec, skapa en kedjereaktion av arbetstillfällen för hela nätverket av underleverantörer. Projektet hjälper de två större aktörerna att öka sin försäljning, vilket gagnar de övriga deltagarna i exportnätverket, men också andra parter som kommer att beröras av den större produktionen.

Samarbetet mellan företagen i exportnätverket har även lett till att Anytec flyttar sin montering av större båtar till Jakobstadsregionen. Den nya satsningen, som blev offentlig i början av april, berör företag både inom och utanför exportringen och skapar behov av ett tiotal nya arbetsplatser. Redan till semestern ska den första båten stå klar.

– Alla Anytecs båtar med hytt kommer att monteras här i regionen, berättar Johan Asplund. Det betyder 10–15 000 arbetstimmar inkommande vinter och vi räknar med det dubbla för därpåföljande vinter.