Suupohjan Perunalaakso on pohjalainen perunatuotteisiin erikoistunut yritys. Yrityksen omistavat kymmenen maatilaa, jotka kaikki ovat viljelleet perunaa ammattimaisesti useiden vuosikymmenien ajan. Karijoen laitoksella käsitellään vuositasolla 16 miljoonaa kiloa perunaa, joista puolet kuoritaan.

Venäjä uusi vientimarkkina
Suupohjan Perunalaakso vie perunaa Ruotsiin, Norjaan ja Venäjälle. Vienti kattaa neljäsosan myynnistä, mutta tavoitteena on nostaa määrää 30 prosenttiin.

Oma venäjänvienti aloitettiin maaliskuussa 2010 ja sai alkunsa yhteistyöstä Viexpon kansainvälistymisasiantuntija Roman Kurzhunovin kanssa. Sitä ennen vienti järjestettiin välittäjän kautta.

– Aloimme keskustella asiasta Viexpon järjestämän Venäjän markkinoita koskevan tiedotusillan jälkeen, kertoo Antti Siljamäki, Suupohjan Perunalaakson vientivastaava.
Hitaasti mutta varmasti, aloimme tehdä yhä enemmän yhteistyötä.

Yritys käynnisti hankkeen venäjänvientiä varten ja sai näin paremmat mahdollisuudet käyttää Roman Kurzhunovin palveluja.

Monipuolista apua jalansijan saamiseen Venäjällä
Antti ja Roman ovat kuluneen vuoden aikana tehneet monta yhteistä automatkaa mm. Murmanskiin, Pietariin ja Moskovaan.

– Roman on auttanut meitä todella paljon, kertoo Antti Siljamäki. Monet osaavat toki kieltä ja voivat tulkata, mutta Roman edustaa diplomaattisesti ja osaa liikkua monissa eri piireissä. Hänellä on myös arvovaltaa ja auktorieettia, joita tarvitaan keskustellessa korkeammalla tasolla olevien henkilöiden kanssa.

Matka on ollut mielenkiintoinen, toteaa Antti Siljamäki.
– Ymmärrämme nyt yhä paremmin, miten markkinat toimivat. Tähän mennessä olemme myyneet lähes 4 miljoonaa kiloa perunaa Venäjälle. Osuutemme on 10 %.

Kasvavat mahdollisuudet venäläisen tytäryhtiön kautta
Myynti Venäjälle tapahtuu tänä päivänä tukkukauppiaiden kautta, mutta Suupohjan Perunalaakso suunnittelee toiminnan laajentamista.

– Olemme neuvotelleet useamman kerran mahdollisesta tytäryhtiön perustamisesta Venäjälle. Byrokratia on tiukkaa ja meillä on tässä apunamme kansainvälinen asianajotoimisto, joka auttaa meitä tarvittavien tietojen hankkimisessa.

Venäjällä on useita suurempia ketjuja, jotka eivät osta elintarvikkeita suoraan Suomesta. Jos yrityksellä sen sijaan on paikallinen tytäryhtiö, on mahdollista nousta hierarkiassa ja tehdä kauppaa suoraan ketjujen kanssa. Tytäryhtiö mahdollistaa myös myynnin muihin kauempana sijaitseviin osiin maata.

Venäjänvienti vaatii aikaa ja sitoutumista
Venäjä on mahdollisuuksien markkina, mutta vienti on sekä haasteellista että resursseja vaativaa, toteaa Antti Siljamäki. On oltava valmis panostamaan aikaansa ja sitoutua työhön niin, että se tuottaa tulosta. Muutokset voivat tapahtua nopeasti ja niihin on pystyttävä reagoimaan nopeasti ja oltava hyvin huolellinen.

– Yrityksessä on oltava vähintään yksi henkilö, joka osaa kieltä ja on tavoitettavissa, jos jotakin tapahtuu, sanoo Antti Siljamäki. Myös tässä Roman on korvaamaton apu ja hän voi neuvotella yrityksen puolesta, kun jokin asia on selvitettävä paikan päällä.
- Teemme myös yhteistyötä muiden suomalaisten yritysten kanssa ja luomme yhteistyökuvioita Venäjän puolella meidän ostajien välillä. Päämäärä on, että tavara liikkuu. Esimerkiksi jos toisella on vaikeuksia myynnin kanssa toinen voi tulla apuun tai toinen voi järjestää kuljetukset toiselle.